Por Brunna Boaventura (*)

O avanço dos tratamentos para a obesidade, impulsionado por cirurgias e pelos medicamentos análogos do GLP-1, deslocou o debate público para os resultados numéricos da balança. A velocidade com que modificações corporais ocorrem na atualidade projeta a ideia de que a redução do peso resolve, de forma automática, as complexidades que envolvem a saúde de um indivíduo.

No entanto, a observação clínica e estudos sobre o comportamento humano demonstram que a perda de massa corporal não resulta na extinção imediata das dinâmicas psicológicas e sociais construídas ao longo de anos de convivência com uma doença crônica. Há um descompasso entre a velocidade da biologia e a mudança cognitiva e de comportamento.

A literatura científica aponta que indivíduos submetidos a intervenções de grande impacto na perda de peso enfrentam barreiras no resgate da própria identidade. Pesquisa publicada na revista Communication Research and Practice indica que, mesmo após a redução de peso, pacientes mantêm dificuldades para se desvincular de experiências anteriores de estigmatização.

Trata-se do fenômeno em que a pessoa passa a habitar um corpo menor, mas permanece vinculada às marcas psíquicas deixadas pela discriminação social. O sofrimento imposto pelo preconceito estrutural contra corpos maiores não desaparece com a alteração do manequim.

Sob a perspectiva médica, a obesidade é uma condição recidivante. O termo “obeso” ou “obesa” atua como um rótulo que reduz o indivíduo à doença, razão pela qual a medicina e a nutrição adotam a terminologia de “pessoa com obesidade”. A alteração do tamanho corporal não significa a cura da doença, que possui fatores genéticos, metabólicos e ambientais.

Assim como ocorre em diagnósticos de câncer, a enfermidade permanece latente. A pessoa deixa de ser gorda, mas não deixa de ter a condição crônica da obesidade. Essa realidade biológica impõe um estado de vigilância constante.
Essa condição de cronicidade alimenta o medo do reganho de peso. O indivíduo transita socialmente em uma nova configuração física, mas convive com o receio de retornar ao estado anterior. Esse medo opera como um mecanismo de ansiedade contínua, que interfere diretamente na relação com a comida.

A alimentação passa a ser guiada pela tentativa de controle absoluto, onde episódios comuns de consumo alimentar disparam sentimentos de culpa e incapacidade. A perda de peso não anula a necessidade de aprendizado sobre sinais de fome, saciedade e regulação de emoções sem o uso do alimento como mediador.

Ademais, as interações sociais revelam que as consequências do preconceito sofrido no passado ditam comportamentos no presente. O indivíduo que passou a vida sob o crivo do julgamento moral — associado a falhas de caráter, preguiça ou falta de disciplina por conta do tamanho do seu corpo — tende a manifestar desconfiança em relação à aceitação atual.

Há uma percepção de que o respeito recebido no ambiente de trabalho, nas relações afetivas e nos círculos familiares está condicionado à manutenção do formato físico. A validação externa direcionada ao corpo menor reforça a premissa de que a sociedade pune a diversidade corporal.

O problema disso tudo é que o foco em emagrecimento rápido anula a oportunidade de tratar a saúde em sua totalidade. Medicamentos e cirurgias são ferramentas importantes de tratamento, mas não substituem a necessidade de intervenção terapêutica na saúde mental e no comportamento alimentar.

Deve-se ter claro que o manejo da obesidade exige acompanhamento profissional contínuo nas fases anterior, concomitante e posterior à perda de peso. O restabelecimento da saúde ocorre quando o cuidado ultrapassa a meta de redução de peso e foca na autonomia e na reestruturação da identidade de quem convive com uma doença crônica.

(*) Brunna Boaventura, PhD, é nutricionista, pesquisadora e educadora, com pós-doutorado em obesidade vinculado à Harvard Medical School

(Fotos: senivpetro/Magnific)